SOURCE India Today
नई दिल्ली: भारतीय वायुसेना का ऐतिहासिक लड़ाकू विमान मिग-21, जिसने छह दशकों से अधिक समय तक देश की सीमाओं की रक्षा की है, सितंबर 2025 में अपनी गौरवपूर्ण सेवा के 62 साल पूरे करने के बाद औपचारिक रूप से रिटायर हो जाएगा। इस “उड़ने वाले ताबूत” के नाम से भी जाने जाने वाले इस विमान को 19 सितंबर को चंडीगढ़ एयरबेस पर एक विशेष समारोह में विदाई दी जाएगी।
1963 में भारतीय वायुसेना में शामिल किया गया सोवियत निर्मित मिग-21 भारत का पहला सुपरसोनिक जेट था। इसने 1965 और 1971 के युद्धों, 1999 के कारगिल संघर्ष और 2019 के बालाकोट हवाई हमलों सहित सभी प्रमुख सैन्य अभियानों में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। अपनी शुरुआती सफलता के बाद, मिग-21 भारतीय वायुसेना की रीढ़ बन गया, जिसने दशकों तक देश की हवाई रक्षा क्षमताओं को मजबूत किया।
हालांकि, अपने लंबे सेवाकाल के दौरान, मिग-21 को कई दुर्घटनाओं का भी सामना करना पड़ा, जिसके कारण इसे “उड़ने वाले ताबूत” का उपनाम मिला। इन दुर्घटनाओं में कई पायलटों और नागरिकों की जान चली गई, जिससे इसके प्रति सुरक्षा चिंताएं बढ़ीं।
वायुसेना के अधिकारियों के अनुसार, मिग-21 की जगह अब स्वदेशी रूप से विकसित तेजस लाइट कॉम्बैट एयरक्राफ्ट (LCA) मार्क 1ए लेगा। हालांकि, तेजस की डिलीवरी में देरी के कारण मिग-21 को अपनी तयशुदा सेवानिवृत्ति से अधिक समय तक सेवा में रखना पड़ा।
19 सितंबर को चंडीगढ़ एयरबेस पर होने वाले विदाई समारोह में वायुसेना के वरिष्ठ अधिकारी, पूर्व पायलट और दिग्गज शामिल होंगे, जिन्होंने वर्षों से मिग-21 बेड़े के साथ काम किया है। इस अवसर को चिह्नित करने के लिए फ्लाईपास्ट और स्थिर प्रदर्शन भी आयोजित किए जाएंगे।
मिग-21 के रिटायर होने से भारतीय वायुसेना की लड़ाकू स्क्वाड्रन की संख्या घटकर 29 हो जाएगी, जो 1960 के दशक के बाद सबसे कम है। इस कमी को पूरा करने के लिए तेजस मार्क 1ए विमानों की तेज गति से तैनाती आवश्यक है। मिग-21 का जाना भारतीय सैन्य उड्डयन के इतिहास में एक महत्वपूर्ण अध्याय का समापन है, जो एक ऐसे विमान को विदाई देगा जिसने भारतीय आसमान में अपनी अमिट छाप छोड़ी
है।
